1986年4月，亦即發現肢體8個月後，司法警察司署及廣州國際刑警先後收到八仙飯店東主鄭林兄弟來信，成為破案的契機。信中指：「余兄鄭林去澳門多年，憑勤勞立業，但於去年八月初突然失蹤，而他在澳門的八仙飯店及物業則由另一名姓黃的男子承受。而最近澳門路環黑沙阿婆秧海面又發現人體殘肢，恐兄一家遇害，望警方竭力幫助找尋余兄的下落。」

鄭林的兄弟指，其兄1985年7月曾帶兩名幼女回故鄉中山，此後音訊全無。當時他們懷疑兄長妻子岑惠儀與黃志恆有外遇，兩人於是串通殺害鄭林，又推測兇手與岑氏事後反目，於是把她一家殺害。信中提及的十名失蹤者包括：

受害人
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鄭林（50餘歲）：八仙飯店東主
岑惠儀（42歲）：鄭林妻
鄭寶珠（18歲）：長女
鄭寶紅（12歲）：次女
鄭寶雯（10歲）：三女
鄭寶華（9歲）：四女
鄭觀德（7歲）：兒子
陳麗容（70歲）：女東主岑惠儀的母親
陳珍（又名陳麗珍，60歲）：女東主岑惠儀的九姨
鄭柏良（61歲）：八仙飯店廚師、東主鄭林之堂兄
雖然這連串案情並未能證實，但這封信引起司警展開對黃志恆的調查。

偵查
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司警接信後重新檢驗去年檢獲的殘肢，竟發現一隻女性指紋與八仙飯店失蹤者陳麗珍的指紋相似，司警於是監視黃志恆，並訪問約20名認識失蹤人士的街坊。

當時八仙飯店一名雞鴨商指，1985年8月4日下午，曾接到鄭林來電落單叫貨，職員送貨時，店內一切如常；翌日早上，當伙計再送貨時，卻發現八仙飯店突然貼出「休業三天」的告示。該雞鴨商曾到訪鄭林住宅，當時一名陌生男子應門，指鄭林舉家去了珠海。

同樣在8月5日，另一名失蹤者、女東主九姨陳麗珍亦離奇失蹤。她的鄰居指，當日清晨，一名年約30歲的男子上門找陳麗珍，指鄭林的幼子發燒，請她協助，兩人乘計程車離開，自此陳麗珍一去不返。

這兩份口供令警方相信，鄭林一家是在1985年8月4日至5日失蹤；由於黃志恆已年屆50歲，警方懷疑有一名年輕男子有份參與謀殺。