~25元蓋的教堂~作者曾欽然先生
要聊神蹟，北港鎮算是最有故事的地方了，光是朝天宮就是個3天3夜也講不完的標的，然而北港的基督教會也不遑多讓，今天我們就來聊聊這座新台幣25元蓋起來的教堂...話說1945年二戰結束後的第三年，賴炳桐牧師來到北港鎮牧會，但是百廢待興的年代物資是相當的匱乏也是國人口袋經常裝“磅子”的時代，賴牧師常苦思要如何募款來蓋一座壯麗的教堂，再三探訪民情之後，他驚訝的發現“朝天宮”竟然是全北港鎮最富有的“人家”~但是？~我倆不只是不同教派而已！正確的界定是“異教徒”！這就會困難重重了！再説，要在全台最強大最堅定的佛/道教聖地裡開展基督教會？真的有登天的感覺，但是不試試看怎麼會知道不可行？於是賴牧師就請託有力人士安排與朝天宮當時的大家長~管理者王吟貴先生會面。王先生是我的姑丈，日治時期畢業於日本京都帝國大學，家境富裕為人寬厚！王先生與賴牧師終於見面了，寒暄之後，賴牧師大膽的提出了向朝天宮募款蓋教堂的原意，王先生大為吃驚，但是也不損他寬宏大量的胸懷，稍作鎮靜後他緩緩回問道，請賴牧師説明向朝天宮募款的道理？賴牧師説，道理很簡單，因為我倆是“港奪仔”也就是“同行的”...甚麼意思？我們不都是在勸世人向善嗎？...啊對伙！王先生黯酌“有膽識”！王先生馬上有了方向並向賴牧師解釋道，朝天宮的委員要同意這項贊助案會有困難，不如你就到銀行機構去貸款，我來幫你作保證人...賴牧師就在1947年向北港鎮農會貸款100萬圓把照片中壯麗的教堂蓋了起來~ 1949年國民政府為了整頓當時瘋狂的通膨，斷然採取“舊台幣4萬圓兌換新台幣1元”的政策！全台國人幾乎全數破產！但是北港基督長老教會事後只拿了新台幣25元去農會就把貸款給還清了！你説這不是神蹟是甚麼？他倆後來成了莫逆之交，王先生在93歲蒙召前也由賴牧師為他洗禮成為基督徒~神蹟不斷~賴牧師則於103歲蒙召~