有關美豬與萊克多巴胺
許學加博士
有關美豬與瘦肉精的議題最近在台、美兩地討論得沸沸揚揚，由於我擔任過美國大學食科系教授，亦長期在美國食品工業界從事科學研發，所以一些朋友紛紛來電詢問這方面的問題，我因此就我所知，在此與大家分享我對美豬與萊克多巴胺 (Ractopamine)的看法。
美國養豬業自1999年起開始使用含萊克多巴胺的飼料，通常只在屠宰前3-4週的精養期 (finishing period) 才使用。主要的原因有三：豬會長得快些、瘦肉會比較多、萊克多巴胺會隨豬的排泄物自動排出豬體外。
 
但即使萊克多巴胺會隨豬的大小便排出，仍有極微量會殘留在肌肉與器官，所以美國食品藥物管理局 (FDA)根據動物與人體的毒性實驗和風險分析，制訂一套安全準則。其準則由兩個數值來界定，即a) 萊克多巴胺每天可接受的安全攝取量 (Acceptable Daily Intake, ADI)，與 b) 豬的萊克多巴胺的最大殘存容許量(Maximum Residue Limit, MRL)。
 
依據美國FDA制定的標準，a)萊豬的食用在「1.25微克/人的公斤體重/天」， 及b) 豬的萊克多巴胺殘存量在50 ppb以內，屬安全的範圍。
 
由於其名詞與計算方式十分專業，為使民眾容易瞭解，我們通常得加些詮釋並代為換算。如1微克= 0.000001公克 = 百萬分之一公克 = 十億分之一公斤；ppb是濃度的單位，代表十億分之一，或   ppb = 1微克的萊克多巴胺 /1公斤的豬肉。
 
若以淺顯的語言來詮釋，就是依據美國FDA的規定，a) 若一個人的體重為60公斤，必須持續每天吃1.5公斤以上的萊豬，與b) 每公斤豬肉的萊克多巴胺殘存量在50微克以上，才會有萊克多巴胺過多的疑慮。若在這兩個數值以內，即屬安全的範圍。
 
由於美國豬肉銷售全球，故國際食品法典委員會（Codex）對萊豬採取更嚴格的標準。2012年，Codex將上述兩個數值分別定為 a) 1.0微克/公斤體重/天，與b)10 ppb。以淺顯的語言來說，就是遵照Codex的標準，一個60公斤的人必須持續每天吃6公斤以上的萊豬肉，且每公斤豬肉裡的萊克多巴胺殘存量高於10微克以上，才可能有萊克多巴胺過多的疑慮。若在這兩個數值以內，就是安全的範圍。
 
根據台灣衛生署長陳時中日前的發言，台灣計劃採較嚴格的Codex標準。也就是說，一個60公斤的人必須持續每天吃6公斤以上的萊豬肉，才會有萊克多巴胺過多的現象。根據台灣的官方資料顯示，台灣目前一般人每年的豬肉食用量為40公斤，即平均每日的豬肉食用量為0.11公斤。依此看來，即使都吃萊豬，台灣民眾理應無萊克多巴胺過多的困擾，實在無須為美豬與萊克多巴胺的議題傷腦筋。
 
(作者為前美國愛荷華州立大學食科系教授、美國McCormick 公司食品工程研發部主任)