#美國的反直覺寄生蟲

美國的朋友請多注意～台灣這邊目前沒有災情，所以就給大家參考而已。

這個寄生蟲我看了好一段時間才看懂，原來是需要熟成的寄生蟲，我盡量解釋給大家明白。

---目前的情況---

目前有一種寄生蟲正在全美傳播。你無法靠清洗食物把它洗掉，也不會從其他人身上感染，而且吃下去之後，整整一週都可能毫無感覺。

光是密西根州，就已經有接近 1,000 起確診病例。

它叫做 Cyclospora 環孢子蟲。

在台灣衛生福利部疾病管制署（ CDC ）的官方分類中，它的名稱為「環孢子蟲」，而它幾乎所有的運作方式，都和一般人的直覺相反。

先從清洗食物說起。

能夠殺死生菜上大腸桿菌和沙門氏菌的含氯清洗液，對它完全無效。

這種寄生蟲會以卵囊的形式傳播，外層有一層能在土壤與水中存活的保護殼，再加上卵囊表面具有極強的黏附性，能緊緊抓附在生菜、香菜（芫荽）、羅勒或覆盆子的褶皺與細毛中。

所以標準的蔬果消毒劑對它不起作用。

光是沖洗沙拉並不足夠，烹煮才是唯一可靠的殺滅方式。

接下來這一點聽起來更難以置信。

你不會從患者身上感染它，即使患者就住在你家也一樣。

剛排出體外的卵囊完全不具感染力，必須先在土壤環境中停留一到兩週，成熟之後才有能力感染人。

因此，它不可能直接在人與人之間傳播。每一起病例，都可以追溯到受污染的水或未經烹煮的蔬果。

這段成熟期，也解釋了為什麼人在吃下受污染食物後，大約一週都不會出現症狀。

等到劇烈症狀發作時，帶有寄生蟲的那一餐，早已從記憶中消失。這也正是這類疫情如此難以追查的原因。

而且，這特別是與蔬果有關的問題。

環孢子蟲盛行於溫暖的熱帶地區，並會隨著進口的新鮮生食蔬果進入其他國家。

香菜、羅勒與莓果都曾經是過去疫情中的污染來源。這也是為什麼病例數每到夏季就會上升。

這也解釋了 Taco Bell 當時真正採取的措施。

他們下架了生菜、酪梨醬、番茄莎莎醬，以及香菜洋蔥配料，但保留了牛肉、豆類與起司。

生鮮蔬果是唯一可能的傳播媒介，其他食材經過烹煮後，寄生蟲就會失去活性。

這種寄生蟲一離開人體腸道便毫無威脅，卻會在泥土中待上一週，逐漸成熟為具有感染力的武器。

---發作的情況---

你在沙拉裡吃到的寄生蟲卵囊，本來就已經在農場的泥土或水裡躺了兩星期、已經熟成完畢了。它不是在你肚子裡才成熟，它進去時就是個準備好要攻擊的「武裝兵」。

你吃下沙拉後，過了 24 到 48 小時，生菜的纖維殘渣的確順利通過腸胃，變成大便被你排泄出去了，裡面也包含一些寄生蟲卵囊。

但是，還留下寄生蟲卵囊沒有跟著大便一起滾！ 當卵囊進到你的小腸時，你的胃酸和腸液會觸發它「破殼」。裡面的寄生蟲幼體（子孢子）會立刻衝出來，用極強的附著力，牢牢地抓在腸壁細胞裡，根本不會被食物殘渣帶走。

因為剛鑽進你腸子細胞的寄生蟲數量還太少，它們住在你的細胞裡不斷複製，這個在腸壁細胞裡默默建立軍隊的過程，需要大約 7 天。

在這 7 天的潛伏期內，你毫無感覺，還以為自己很健康。直到一週後，寄生蟲的軍隊數量大爆發，成千上萬的腸道細胞被它們撐破、壞死，你的小腸防線徹底崩潰，引發嚴重的發炎。

這時候，你的腸胃才終於驚醒，開始用爆發性的水瀉和腹痛想把心腹大患排出去。

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大家可以查一下，因為我們印象中的「寄生蟲」（像是蛔蟲、絛蟲）都是一條一條肉眼可見的蟲子。但環孢子蟲（ Cyclospora ）屬於「原蟲（ Protozoa ）」，比腸壁細胞還要小。