蘇丹紅為工業用色素，一般多用在製作油、蠟、塑膠的染料，當初被發現有致癌可能時，隨即被全球禁用在食品中。雖然無法計算人體對於蘇丹紅的每日最大耐受量（TDI），但顏宗海指出「由於蘇丹紅是一種脂溶性的偶氮類芳香族化合物，會由經腸胃道排掉」，因此建議民眾 `*多吃高纖維的蔬菜和水果，以加速代謝、排出體外。*`另外，根據世界衛生組織國際癌症研究機構資料顯示，蘇丹紅1號、2號、3號及4號均被列為第三級致癌物，同時也被認為是過敏原之一，過敏患者在皮膚炎、蕁麻疹等狀況下接觸到的話，恐導致腫瘤或癌症發生。
蘇丹紅與咖啡、茶同級「尚不確定致癌性」 食安辦：不用過度恐慌 | ETtoday政治新聞 | ETtoday新聞雲https://www.ettoday.net/news/20240308/2696347.htm#ixzz8U7oWbFKb致癌物「蘇丹紅」的食安風暴持續擴大，許多社福機構、學校團膳等陸續宣布暫使用辣椒粉、胡椒粉、咖哩粉等。對此，行政院食品安全辦公室主任許輔8日上午表示，在國際癌症研究機構IARC對致癌物的分類，蘇丹色素是「第三類致癌物」，包括咖啡、茶都屬這一類，尚未確定會致癌，大家不用太恐慌。但他也強調，蘇丹色素在台灣是列管毒化物，不能用就是不能用，會儘速把市面上有疑慮的產品清除，不過可能還要花一週或兩週時間。