癌症化療之父─哈更斯博士
哈更斯博士與廖述宗教授

哈更斯博士﹝Dr. Charles Huggins﹞是一九六六年的諾貝爾獎得主，也是當今的癌症化學治療之父。他於一九二七年自哈佛大學醫學院畢業後，即受聘到芝加哥大學，參與醫學院的創立，並且出任泌尿科主任。
他於一九四一年發現癌細胞必須倚賴荷爾蒙方能成長，主張以去除男性荷爾蒙的方式治療攝護腺癌，結果成為全球治療癌症的先驅。接著，他主張以去除女性荷爾蒙的方式治療乳癌，也很成功。時過一甲子，這些治療方法至今仍是醫學界治療癌症的正統方式，哈更斯博士因此被稱為「癌症化療之父」。
哈更斯教授在一九五○年獲得阿拉巴馬州的明美先生的捐贈，在芝加哥大學醫學院成立「明美癌症研究中心」，延聘全球最優秀、最富創意的年輕學者，從事各種基礎醫學的研究。結果不出數年，該中心便成為舉世馳名的癌症研究機構。
當廖述宗在一九五七年進入明美癌症研究中心時，哈更斯博士已是醫界和學界的泰斗。「他待人很親切，毫無大師的架子。」廖教授說：「他時常‪在下午四點鐘‬到我的實驗室看我，每次都問同樣的問題：『你今天有什麼發現？』。發見(Discovery) 是他終生追求的目標，他的名言：『發現是我們的本分』成了明美癌症研究中心人人奉行的圭臬。」
一九六一年，廖述宗獲得博士學位，立刻為哈更斯博士所延聘。此後兩人亦師亦友，經常互相切磋琢磨。「哈更斯博士一直工作到九十一歲才退休，我們一共相處四十年。」 廖教授緬懷地說：「他治學的嚴謹、對學術的執著、注重思考與創造的作風，都是我的楷模。他是我終身的良師與益友。」
廖述宗也因為哈更斯教授的關係，認識了生化界另一大師李卓皓博士。他說：「執教於加州柏克萊大學的李卓皓博士是哈更斯教授的好朋友。他每次到芝加哥，一定到芝大拜會哈更斯博士，我們也因此成為無所不談的好朋友。」李卓皓博士在一九六九年訪問哈更斯教授的一件逸事，至今猶為廖述宗所樂談。他說：「李博士那年回台籌設生化研究所。有一天，他突然到芝大探望哈更斯教授。哈更斯教授把他留在七樓的辦公室，自己下樓來找我，對我說：『李博士要請你回台工作，請你對他說不，好不好？』說完，他轉身上樓。果然半小時後，李卓皓來找我，邀我回台工作，我客氣地婉拒了。」
就這樣，廖述宗繼續留在芝加哥大學。直到今日。他的辦公室正前方始終掛著一幅「發見是我人之本分」的字畫，左邊牆壁則高懸著哈更斯博士的巨幅照片。大師沉思的眼神，彷彿在昭示世人：「科學是無止境地求真與發現，人類的進步乃是思考與創造的結果。」

男性荷爾蒙研究的先驅廖述宗教授
廖述宗自到芝大後，即如璞玉遇到名匠，不斷琢磨，日益發光。他在芝大的第一年，便發現一種奇異的新酵素。他將之純化，並研究其功能，不久便完成了博士論文。
接著，他從事其他三種不同的研究，皆有嶄新的發現，也因此發表了數篇受人矚目的論文。一九六○年，他開始從事男性荷爾蒙的研究。當科學家們尚不知核酸在何處能產生何種功能的時候，他即指出男性荷爾蒙主要在細胞核內，促進核酸的形成。這篇論文在著名的科學期刊發表後，成為科學界「荷爾蒙基因學」的先趨。
他接著在六十年代中期有了一個非常創新的發現。當時，科學家們認為男性荷爾蒙的睪固酮﹝testosterone﹞在睪丸?形成後，即經由血管輸送到各器官，產生作用。但廖述宗卻發見睪固酮本身不會產生作用，必須經由一種五甲位還原酵素(註四)轉變成二氫睪固酮(註五)，並且與另一特殊的細胞核受體﹝nuclear receptor﹞結合，才能產生作用。
由於當時的科學界尚無男性荷爾蒙活化的概念，因此這項非常創新的理論起初不被美國的權威學者所接受。論文寄出後，整整七個月，不見刊登。一九六七年春，他將這篇論文寄到英國的權威科學期刊【自然﹝Nature﹞】，立刻獲得重視，旋即刊出。論文發表後，馬上引起巨大的迴響，全球索取論文的信函如雪片般飛來，並紛紛尋求研究上的協助。
因為這項發現開啟了科學界研究荷爾蒙的新方向，一些依男性荷爾蒙滋生的疾病如攝護腺癌、禿頭、青春痘等後來皆得以獲得治療。所以直到一九九○年十月，這篇論文尚且被美國的「科學論文統計組織」評選為該月「科學界引述最多」的一篇經典之作。
廖述宗那時才三十七歲，即已是聞名國際的生化學者。往後四十年，他每兩、三年，便都有一項重大的發現問世，因此大師地位始終屹立不搖。他在生化界的許多領域包括男性荷爾蒙、男性荷爾蒙受體、抗男性荷爾蒙、抗男性荷爾蒙受體、陰陽人的謎思、治療攝護腺癌的研究與方法上，皆是同行的先驅，每年都有各國的學者到他的研究室進修，而且其中許多人後來都成了國際著名的專家。
至於他發現的「五甲位還原酵素抑制劑」因能抑制男性荷爾蒙在皮膚及攝護腺等組織的活性，導致後來默克﹝Merck﹞藥廠開發出兩種新藥，一是治療攝護腺腫大的婆羅斯卡﹝Proscar﹞，另一是治療禿頭的婆羅貝西﹝Propecia﹞。這兩種藥品每年的銷售量都達數十億美金，為默克藥廠帶來巨大的利潤。
九十年代以後，廖教授在綠茶與草藥上，亦有獨特的研究。他發現綠茶裡的EGCG具有重要的藥理作用，可以用來治療肥胖、青春痘、及某些癌症。但是製作綠茶時，不得發酵；飲用綠茶時，亦需注意一些方法，才能保留EGCG的成分。為此，他經常應邀至日本、韓國與台灣等地，講述飲用綠茶的好處與方法。
晚近這些年，他在對抗老人癡呆症﹝Alzheimer﹞與膽固醇的研究上，亦有許多驚喜的突破。他發現有一種LXR的調節物，無論在中風、血管阻塞、心肌梗塞、或老人癡呆症、某些癌症及發炎的形成上，都扮演非常重要的角色。若能開發成藥品，將對增進人類的健康，有著無比重大的貢獻。
他得過許多學術卓越獎，包括荷爾蒙研究的最高榮譽平卡斯﹝Pincus﹞獎，以及國人比較熟悉的台美基金會科技獎、杜聰明醫學獎、李卓皓生化獎等等。此外，他長期是美國藝術與科學院 (註六)的院士、台灣中央研究院院士、以及美國重要科學期刊與研究基金的審核委員，但廖教授對這些榮譽，始終以平常心看待之。
他說，他一生重視的，主要只有兩個信念：一是身為哈更斯博士的信徒，他深信科學研究的目的在創造全體人類之福址；二是身為台灣人，他深信知識份子應該秉持良知，為故鄉作更大的奉獻。