如果地球上沒有颱風，人類可能早就滅亡了，聽起來很扯對嗎？這個讓電影院、讓百貨公司、KTV客滿，然後老闆聽了都頭皮發麻的天災，其實是地球幫我們裝的一個超級空調。一個超級颱風，每小時釋放的能量等於2600顆廣島原子彈同時爆炸，但是就是這一股力量，一直默默的在幫地球調節溫度。在赤道附近熱帶地區，它收到的陽光是極地的2.5倍，如果沒有颱風，這個能量快遞員到處去送貨，熱帶會更熱，極地會更冷，地球的氣候系統早就崩盤了。

所以颱風呢，它不完全是災害，它更像是地球的空調系統。很多人以為颱風形成很簡單，它就是一盤熱水，然後加上旋轉，就形成了。但實際上，颱風的誕生條件比你挑男朋友、女朋友還要嚴格，它需要海水溫度、地球自轉跟風切，這三個條件完美配合，少一個都不行。首先是海水溫度要達到26.5度以上，它不是表面熱就好，它至少要60公尺深的水溫層。為什麼是26.5度？因為到這個溫度的時候，海面蒸發的水氣會迎來一個大爆發，這些水氣上升凝結的時候會釋放很多的熱能，給大氣裝了渦輪增壓。所以剛剛講那個60公尺的這個暖水層，如果太淺，颱風一攪動，下面的冷水上來的話，瞬間它就火就熄掉了。這就是為什麼颱風一旦登陸之後，它就變成軟腳蝦，因為它沒有那個能量繼續補給了，再猛的颱風就只能慢慢消散了。

再來就是那個科氏力，全球有上百個熱帶低氣壓，但最後可以修成正果變成颱風的只有10%，關鍵就在地球自轉的這個科氏力。離赤道太近的話，力量太弱，它轉不動；離太遠的話，海水又太冷，形成不了颱風。所以颱風只能在離開赤道五個緯度以上的地方才有辦法形成，這也是為什麼赤道永遠都不會有颱風，那裡是颱風的禁區。最後呢，是垂直風的切變，這個就是颱風的天敵。如果你想高空跟低空的風向，它風速相差太多，就有人在一直拉扯那個颱風的腳跟頭，它根本就沒辦法穩定的旋轉。只有這個風切變小，颱風才可以像陀螺一樣，越轉越快，最後變成一個橫掃千軍的超級風暴。

但我們想的好像是他都是災害，但其實颱風它其實有貢獻的。以台灣來講，颱風可以帶來我們全年降水量七成的淡水，換算成自來水的水費價值好幾億台幣。還記得幾年前我們有一度連續幾年沒有颱風，那時候全台水庫都缺水，輪流供水，痛苦的要死。那只要颱風一來，老闆就開始頭痛，員工眼神充滿期待，因為就緊盯著那個停班停課的公告。每次一停班停課，經濟損失可能上億，但是如果不停，人員的傷亡跟財務損失可能會更加嚴重。這個就是現代社會的理性選擇，我們用確定的經濟損失去換取生命安全的保障。當我們人類以為是地球主宰的時候，在颱風面前，其實全部的科技啊、財富、權力都是微不足道的。每個颱風都是獨一無二，我們永遠沒有辦法完全的預測它、控制它。人類最大的智慧不是去征服，而是我們學會敬畏，我們找到跟自然共存的方式，畢竟在地球上存在這個上億年的自然現象，不會因為我們人類意志就去改變的。