从去年开始，全球关於新冠病毒溯源的最新研究结果显示，新冠病毒的传播可能远早於武汉向全球通报的时间。本月初发表在《英国皮肤病学杂志》上的一篇论文显示，意大利米兰大学研究人员在一名25岁米兰女性2019年11月初留下的活体样本中，发现新冠病毒的RNA基因序列，成为全球新冠溯源时间线提前最新的证据。意大利官方报告的首宗病例出现在2020年2月下旬，但去年已有研究採集血液和污水样本指，这种病毒2019年秋天已在欧洲多国传播，较武汉同年12月向世衞报告出现首宗病例来得早。