植物性飲食通常含有較高的纖維，而纖維是腸道微生物群的重要營養來源。當腸道細菌代謝或發酵纖維後，會產生短鏈脂肪酸，短鏈脂肪酸已知可以改善免疫力抵抗病原體。

斯派克特建議每週應該盡量吃到30種不同類型的植物性食品，因為人體大多數免疫細胞生活在腸道壁內，而腸道中的微生物是維持免疫系統健康的要角。

英國營養基金會科學主任斯坦納表示，植物性飲食，是指基於植物來源的食品，例如：穀物、蔬菜、水果、豆類和堅果。不過斯坦納提到，健康採取植物性飲食的關鍵，是要吃 「多元」的植物類食品，但不一定需要完全避免動物性食物，魚肉、雞蛋和牛奶，因為肉類包括魚肉中，含有許多微量營養素，能直接幫助維持免疫功能。