與失智擦身而過

郭章瑞
113.8.10

日前一電視節目報導失智症的預防與治療，深深觸動我的心。在此與大家分享個人的經驗。
大概退休前二年，我突然覺得記憶力特別不好，忘東忘西，使我大感不安。我立即到一家口碑不錯的區域教學醫院的腦神經內科掛號。
醫師詳細問診，隨後即安排我做基本（約40分鐘）及進階（約二小時）的認知功能檢測。
二次檢測結果我都有8、90分。當我正沾沾自喜時，醫師卻說：「你是有專業訓練的博士，所以對你的要求要高點。」她建議做自費的高階檢查（好像是MRI——𥔵振造影之類）。為求準確，我決定花點錢。
不檢查還好，一檢查讓我大吃一驚，甚至幾乎得了憂鬱症。醫師告訴我我可能得到MCI(mild cognitive impairment——輕微認知受損），再不注意，下一步便是失智症。得知結果後 ，我極度沮喪，甚至絕望。試想有一天我連最熟悉、最愛的人、事、物都失去記憶。有人說失智症是幸福病；但對經過浪漫文學養成訓練的我而言，透這不啻是生不如死，因如Wordsworth 在詩中所言，記憶是人生最重要的事物，是生命的依據。
在絕望之餘，我看許多有關MCI中英文文獻。加上這次電視節目的報導，我得到一些觀點：
1. MCI 可謂是失智症的前驅徵兆、但在台灣失智的預防與治療常被忽略。有些病人因不願自費做高階檢查而忽略自己已得MCI。其實MCI是可以透過調養或吃適當的藥逆轉，至少可能可以延緩或避免惡化變成失智症。因此，醫師開了一種治療失智的藥（自費，一個月二千多）給我預防或延緩失智。所以，我也沒有樂觀到自己已遠離失智；希望10年後還記得起週遭的人。
2. 不要因大家常說「近的記不了，遠的忘不掉」，就以為這是一種自然老化現象。請注意，這可能是失智症的前兆。
3. 減少過度壓力與緊張對避免失智有效。我退休前就是因工作壓力太大而出現類失智現象。
4. 選一些好的中英文作品，國小的國語課本也可以，逐字逐句的唸清楚。寫字也別再像年輕時喜歡草寫；要一筆一劃工整寫出來，你會感覺腦袋愈來愈清楚。
5. 失智可能會遺傳，直系長輩有人失智，自己則要小心，及早診治。
6. 以預防失智而言，太有錢可能不好。衣食無缺，不動大腦，反而可能失智。每月撥定額的錢，想辦法過得剛剛好，這樣需常常動大腦，練習算術，算算如何收支平衡；最好用心算。如果可能，給自己一筆小錢，做做小投資理財，目地不在輸驘，而在活絡腦筋。
7. 適度的開車有益身心。有些六十歲以上的長者常常以為自己已是「長輩」，當然由晚輩開車，自己「坐車」；但駕駛時，身心需集中、平𧗾與協調，久不開車這種綜合能力可能逐漸消失。當然，過了75歲，就需再身心評估。
8. 社交與孤獨並重。Social life 增廣人際關係；但solitary life 讓我們找回自己。大家如果有興趣，可讀Wordsworth’s “I Wandered Lonely as a Cloud”. 感覺一下詩人如何從”lonely” 到”the bliss of solitude.”
9. 生活多一點變化。別老是宅在家，盯著電視電腦看股票、追劇等。走出戶外或到都會區欣賞各種演出、活動。不一定買高價票，但你會感覺生命無限寛廣，且同意雖然身在台灣，但至少心靈上已旅行至美國紐約看歌劇，在維也納聽音樂，也到莫斯科看芭蕾舞。

祝大家長命百歲，愈來愈聰明！